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MENINGITIS
BACTERIANA |
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Estimados Padres:
MENINGITIS
BACTERIANA ¿Qué es la meningitis? La meningitis es una inflamación de
las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal - conocidas como las
meninges. Puede ser causada
por virus, parásitos, hongos y bacterias.
La meningitis viral (aséptica) es comun y la mayoria de la gente
logra recuperarse por completo. El
tratamiento médico de la meningitis viral consiste en tratamiento de
apoyo y generalmente no se indica el uso de antibióticos. Las
meningitis parasitaria o las causadas por hongos son poco frecuentes.
La meningitis bacteriana es muy grave y puede requerir de
complicados tratamiento medicos, quirurgicos, farmaceuticos y de equipos
para mantener las funciones
vitales.
Hay dos tipos comunes de bacterias que causan la
meningitis:
*
Strep pneumonia causa la meningitis por neumococos; hay de 80
subtipos
que causan enfermedades.
* Neisseria
meningitidis - causa meningitis por meningococo; hay 5
subtipos
que causan enfermedades graves - A, B, C, Y, W-135 ¿Cuales son los sintomas? Las personas con meningitis se
sienten muy enfermas. La
enfermedad se puede desarollar en uno o dos días, pero puede progresar
rápidamente en cuestión de horas.
No todos los que tienen meningitis tienen los mismos sintomas. Los niños (mayores de 1 año de
edad) y los adultos que padecen de meningitis pueden tener:
*
Fuertes dolores de cabeza
* Fiebre alta
* Vomitos
* Sensibilidad
a las luces brillantes
* Rigidez en
el cuello, dolores en las articulaciones
* Somnolencia
o confusión *Tanto
en los niños como en los adultos se puede presentar un sarpullido de
pequeños puntitos rojos o morados, o moretones causados por sangrado
debajo de la piel. Pueden
aparecer en cualquier parte del cuerpo.
Esto indica que hay una infección generalizada de la sangre
(septicemia), que a veces ocurre cuando hay meningitis, particularmente
con la capa del meningococo. ¿Qué tan grave es la meningitis bacteriana? Si se diagnostica y se sigue un
tratemiento a tiempo, la mayoría de las personas se recuperan por completo.
En algunos casos puede ser fatal o algunas personas pueden
resultlar con alguna discapacidad permanente como por ejemplo sordera,
ceguera, amputaciones o daño cerebral (que puede resultar en retardo
mental o paralisis) aun con un tratamiento a tiempo.
¿Como se contagia la meningitis bacteriana? Afortunadamente ninguna de las
bacterias que causan la meningitis son tan contagiosas como las que
causan enfermedades tales como un resfrío o gripe común, y no se
contagian por contacto casual o por estar respirando el aire en donde ha
estado una persona con meningitis. Los
microbios viven por naturaleza en la parte de nuestra nariz y garganta,
pero no pueden vivir mucho tiempo fuera de nuestros cuerpos.
Se contagian cuando la gente intercambia saliva (por ejemplo al
besarse, usando un mismo vaso, cubierto o cigarillo). A la mayoría de las personas el
microbio no les causa meningitis. En
cambio, la mayoría de la gente se convierte en portadora del microbio
durante varios días, semanas o incluso meses.
El ser portador le ayuda estimular el sistema de defensa natural
del cuerpo. Es muy raro que
la bacteria supere el sistema inmunológico del cuerpo y cause
meningitis o otra enfermedad grave.
¿Que riesgo tenemos de contraer la meningitis bacteriana? El riesgo de contraer meningitis
bacteriana, para todas las edades, es aproximadamente 2.4 casos por
100,000 habitantes por año. Sin
embargo el grupo que tiene más riesgo de tener la forma más grave de
esta enfermedad, la meningitis causada por meningococo, es mayor en los
niños de 2 a 18 años de edad. ¿Como se diagnostica la meningitis bacteriana? El diagnóstico se basa generalmente
en una combinación de síntomas clinicos y resultados de análisis de
laboratorio del liquido cefalorraquideo y de la sangre.
El liquido cefalorraquideo se obtiene mediante una punción
lumbar. ¿Como se puede prevenir la meningitis bacteriana? No comparta las comidas, las bebidas,
los utensilos, los cepillos de diente o los cigarillos.
Limite el número de personas a las que besa. Se recomienda que tanto los niños
jovenes y los adultos mayores de 54 años se vacunen contra las
enfermedades causadas por el neumococo.
Existe una vacuna contra cuatro serogrupos de meningococo (A,C,Y,
W-135). Estos cuatro grupos
causan la mayoria de los casos de enfermedades producidas por
meningococo en los Estados Unidos. Algunos
grupos recomiendan esta vacuna a los estudiantes universitarios,
particularmente a los estudiantes de primer año que viven en
residencias universitarias. La
vacuna es segura y efectiva (85-90%).
Puede causar leves efectos secundarios,
como enrojecimiento y dolor en el lugar donde se colocó la inyección
que pueden durar hasta dos días. Hay
que esperar de 7 a 10 días después de recibir la vacuna para
desarrollar inmunidad y esta dura por 5 años .
¿Que tiene que hacer si cree que tiene meningitis
bacteriana o piensa que algún amigo la puede tener? Hágase ver por un médico lo antes
posible. Para más información |
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